В самом начале XX века Дэниэл Плэйнвью отправляется на поиски драгоценных металлов, но судьба подбрасывает ему иной дар — залежи нефти. Став предприимчивым и настойчивым человеком, он шаг за шагом превращается в успешного добытчика, за короткое время открыв несколько буровых.
Однажды к нему доходит слух о богатом нефтеносном участке. Плэйнвью моментально понимает, что это редкая возможность укрепить своё состояние, и, захваченный стремлением к наживе, начинает действовать решительно и без колебаний, не останавливаясь ни перед какими препятствиями.