Ноябрь 1943-го. В оккупированную Вырицу прибывает новая колонна советских детей-сирот. Их размещают в бывшем пионерском лагере, цинично названном «приютом». Жить там почти невозможно: холодные бараки, голодные дни, тяжелая работа. За малейшее неповиновение грозит карцер, а за попытку убежать — пули карателей.
Но самое жестокое — детей превращают в доноров для немецких раненых. Каждый день они сталкиваются со страхом и болью. И все же, даже в таких жутких условиях, ребята не сдаются: поддерживая друг друга, они находят мужество бросить вызов судьбе и решаются на дерзкий побег.